This was passed on to my by Lynette at the Edmonton Small Press Association I'm not sure if it was posted anywhere or just sent out via email so I thought I'd put it up in it's entirity:The following is an Op Ed article written by the Honourable Hedy Fry M.P. Vancouver Centre & Opposition Critic Canadian Heritage
THE CREATIVE ECONOMY
Stephen Harper's government woke up a few days ago to realise that Canada is in a full-blown recession. The warning signs that were so visible to everyone else, including the opposition parties, did not seem to register in the PM's peripheral ideological "blind-spot".
The slow but steady loss of jobs in the failing forestry, manufacturing and automotive sectors, obviously were similarly too "subtle" for the Industry and Finance Ministers to heed. Questions by the Liberal Opposition on these issues were too "partisan" to bother Stephen Harper's arrogant minority government.
Now, the penny has dropped, and an irresponsible, incompetent economic update is too late. When the House of Commons should still be in session, returning early in January to deal with these critical national issues, we, MPs, are "cooling our heels and heads" at home because the government wanted to save its hide rather than face a vote of non-confidence.
The die has been cast. But I hope that the Prime Minister and his economic ministers heed the plan put in place by the three opposition parties. It is a sensible, practical set of strategies designed to create and keep medium-term jobs while Canadamakes its overdue transition to a 21st century world of productivity and competitiveness.
The decisions made today must include long-term strategies for building Canada's new economy; one that must focus on building our creative and human capital. This means investing in learning, education and skill-building, with a goal for the best and brightest workforce; something the Conservatives have ignored since 2006.
We must shift to industries based on creativity, innovation, and technology. This means investments in Research and Development, in Arts and Culture. We must open our doors and place the welcome mat out for the "creative class" that Richard Florida has been writing about: those people who can bring with them the creativity and intellect that feeds innovation; those people who can choose to live anywhere in the world but are attracted to societies with vibrant cultural sectors, with progressive social values and diverse and tolerant populations.
These are all criteria which once made Canada so attractive but which have been diminished by an ideological and punitive Conservative government.
As a first step the government should restore the cuts to Arts and Culture, and invest in that sector as an economic driver, which currently contributes $84.6 billion to the GDP, and can do more. Think cultural tourism, think creative class and all of its intellectual gifts.
They say that crisis brings danger and opportunity. It is time to seize the opportunity to bring Canada into the 21st century, and become once more the "small nation that could".
Hon. Hedy Fry, P.C., M.P.
Vancouver Centre
Critic for Canadian Heritage
BC Caucus Chair
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Le gouvernement de Stephen Harper vient de s’éveiller il y a quelques jours pour voir que le Canada est en pleine récession. Les signaux d’alarme, qui étaient bien visibles à tous les autres, notamment aux partis d’opposition, semblaient ne pas avoir été captés dans l’étroit champ visuel idéologique du Premier ministre.
Les pertes d’emplois lentes mais constantes dans les secteurs forestier, manufacturier et automobile, en difficulté, étaient trop « peu évidentes » pour que les ministres de l’Industrie et des Finances en tiennent compte. Les questions posées à ce sujet par l’opposition libérale étaient trop « partisanes » pour émouvoir le gouvernement minoritaire arrogant de Stephen Harper.
Maintenant que le dollar a chuté, il est trop tard pour effectuer une mise à jour économique irresponsable et incompétente. Pendant que la Chambre des communes devrait encore siéger puis revenir au début janvier pour étudier ces questions nationales urgentes, nous, les députés, devons « nous tourner les pouces » à la maison car le gouvernement voulait sauver sa peau plutôt que d’être confronté à un vote de non-confiance.
Le sort en est jeté. Toutefois, j’espère que le Premier ministre et ses ministres chargés de l’économie tiendront compte du plan mis en œuvre par les trois partis d’opposition. Il s’agit d’une série de bonnes mesures concrètes, conçues pour créer et conserver les emplois à moyen terme, pendant que le Canada fait une transition qui a déjà trop tardé vers le monde deproductivité et de compétitivité du XXIe siècle.
Les décisions prises aujourd’hui doivent prévoir des mesures à long terme pour bâtir la nouvelle économie du Canada, et mettre l’accent sur le développement de notre capital humain et de notre créativité. Pour cela, il faut investir dans la formation, l’éducation et l’acquisition de compétences dans le but de former la meilleure et la plus brillante main-d’œuvre, ce que les conservateurs ont mis aux oubliettes depuis 2006.
Nous devons réorienter nos efforts vers des industries qui reposent sur la créativité, l’innovation et la technologie. Il faut notamment financer la recherche-développement, les arts et la culture. Nous devons ouvrir nos portes et faire bon accueil à la « classe créative », comme l’a écrit Richard Florida, c’est-à-dire aux gens qui peuvent nous offrir la créativité et l’intellect qui encouragent l’innovation, aux gens qui peuvent choisir de s’établir n’importe où dans le monde, mais qui sont attirés vers des sociétés qui ont des secteurs culturels dynamiques des valeurs sociales progressistes et une population diversifiée et tolérante.
Ce sont tous des critères qui jadis ont rendu le Canada si intéressant, mais l’idéologie et l’attitude punitive du gouvernement conservateur ont changé tout cela.
Dans un premier temps, le gouvernement devrait rétablir le financement des arts et de la culture et prévoir des fonds pour ce secteur, qui devrait être un moteur économique, puisqu’il contribue actuellement pour 84,6 milliards de dollars au PIB et peut faire encore mieux. Pensez au tourisme culturel, pensez aux classes qui encouragent la créativité et à toutes leurs possibilités intellectuelles.
On dit que les crises amènent souvent le risque et les possibilités. C’est le moment de saisir l’occasion de préparer le Canada pour le XXIe siècle afin qu’il devienne encore une fois « le petit pays qui a su réussir ».
L’honorable Hedy Fry, C.P.
Députée de Vancouver-Centre
Porte-parole chargée du patrimoine canadien
Présidente du caucus de la C.‑B.
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Barb Snelgrove
Senior Special Assistant & Communications Advisor
Office Of The Honourable Hedy Fry, P.C., M.P.
Member of Parliament for Vancouver Centre
Opposition Critic for Canadian Heritage
Chair of the B.C. Caucus, Liberal Party of Canada
1030 Denman Street West (Denman Mall)
Vancouver, B.C. V6G 2M6
Ph: 604-666-0651
Fx: 604-666-0114
fryh1b@parl.gc.ca
www.hedyfry.com
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